Tschaikovky's Zwanenmeer. Hoe het ballet het ballet der balletten werd

Het zwanenmeer was Pjotr Iljitsj Tsjaikovski’s eerste poging tot ballet. De componist die naam maakte met symfonieën, liederen, toongedichten en opera’s, zag iets in een type muziek dat in componistenkringen als iets minderwaardig werd beschouwd. Tsjaikovski wilde er zijn hand wel aan wagen. Veel omtrent de ontstaansgeschiedenis is onduidelijk; wel is bekend dat de première in 1877 een mislukking was, wat overigens niet aan de muziek werd geweten. Pas twee jaar na de dood van de componist in 1893 werd het ballet in een nieuwe versie van de beroemde choreografen Petipa en Ivanov succesvol ten tonele gevoerd. Tot op de dag van vandaag is het in het repertoire gebleven, en is zelfs het klassiekste van alle balletten geworden en gebleven. Dat komt door de mogelijkheden die het biedt tot dans en enscenering, maar bovenal door de magistrale muziek die daaraan ten grondslag ligt.