Moeilijk afleren van angst vóór trauma voorspelt posttraumatische klachten

Na een traumatische gebeurtenis ontwikkelen sommige mensen posttraumatische stressstoornis (PTSS). Eerdere onderzoeken toonden aan dat mensen met PTSS moeilijk angst afleren(‘extinctieleren'), maar het is onduidelijk of dit het gevolg is van de PTSS, of een factor is die al voorafgaand aan het trauma aanwezig was en iemand kwetsbaar maakt voor de ontwikkeling van PTSS. In deze prospectieve studie werd bij 249 militairen onderzocht of individuele verschillen in het afleren van een angst vóór een uitzending naar Afghanistan een voorspeller was voor posttraumatische klachten na de uitzending. Hierbij werd gecontroleerd voor klachten voorafgaand aan de uitzending en het aantal gerapporteerde stressoren tijdens uitzending. Resultaten laten zien dat het moeilijk afleren van een angst bijdraagt aan de kwetsbaarheid voor de ontwikkeling van PTSS klachten.