In vertrouwen aangeboden: Nederlandse kunstgeschiedenis in internationale context, 1800-1940

Aan het begin van de 20ste eeuw lag de toekomst van de beeldende kunsten niet meer in een geïdealiseerd vaderlands verleden, in het realisme van de eigen tijd of de weergave van persoonlijke stemmingen en sentimenten, maar eerder in een ver verschiet, dat slechts via een buitenlandse omweg zou kunnen worden bereikt. Gedurende lange tijd bestond het beeld dat de Nederlandse beeldende kunst een geïsoleerd en inheems bestaan leidde, en pas na 1900 werkelijk aan internationale betekenis kon winnen, met het streven en de verspreiding van het werk van kunstenaars als Van Gogh, Toorop, Sluyters, Van Dongen, Van Doesburg en Mondriaan. Onderzoek naar en inzicht in die lange eeuw, waarin de Nederlandse beeldende kunst aan betekenis herwon, dient immer geplaatst te worden in een relevante internationale context.