After resurgent regions, resurgent cities? Contesting state geographies in Hungary and England

Met de opkomst van het neoliberale denken in de afgelopen decennia is de focus van regionaal ontwikkelingsbeleid verschoven van evenwichtige welvaartsverspreiding naar het promoten van regionale concurrentiekracht. In het Nederlandse beleidsjargon: 'regio's op eigen kracht'. Volgens veel critici heeft deze verschuiving tot de groei van regionale ongelijkheden bijgedragen. Een veel te simplistische opvatting, stelt Krisztina Varró. Aan de hand van case studies over Hongarije en Engeland laat zij zien dat het beeld van de maatschappij als een ruimtelijke gemeenschap met gelijke kansen voor iedereen nog altijd sterk verankerd is. Tegelijkertijd komt beleidsvoering altijd in stand in een voortdurende strijd tussen vertegenwoordigers van uiteenlopende belangen. De ongelijke ontwikkeling van regio's is dan ook niet af te leiden uit de nadruk op regionale concurrentiekracht, het is veel meer het resultaat van een politieke strijd over wat (nationale) ruimtelijke gemeenschap' betekent in het tijdperk van globalisering en welke rollen worden toegekend (of juist onthouden) aan regio's - zie bijvoorbeeld de recente discussie in Nederland over provincies en stadsregio's.