O zo braaf: als baasje in tranen is, komt hondlief hem meteen troosten. Toch? Vergeet het maar. Bello voelt het verdriet van mensen niet. Hij heeft alleen geleerd dat hij extra wordt geknuffeld als het baasje treurt. Wie wil dat nu niet? Daarom komt hij op het baasje af als die zit te treuren.
Hetzelfde geldt voor schuldgevoel. Veel hondeneigenaars denken dat hun hond zich schuldig voelt als hij iets stouts heeft gedaan. Want als er nu een dier is dat er schuldig uit kan zien, dan is het wel de hond: staart tussen de poten, ineengedoken lijf, afgewende blik. Precies zoals wij ons gedragen als we ons schuldig voelen (en als we een staart zouden hebben). Maar beseft een hond ook echt dat hij iets verkeerd gedaan heeft? ‘Een hond kan zich niet schuldig voelen. Veel waarschijnlijker is het dat hij een situatie leert te associëren met het krijgen van straf’, zegt hondenonderzoeker Matthijs Schilder van de Universiteit Utrecht.