WeesWoningen en kantoren ten oosten van Utrecht moeten in de toekomst gestookt worden met warmte van 4 kilometer diep. De Universiteit Utrecht (UU) doet mee aan een onderzoek naar het opsporen hiervan.
Deze aardwarmte is duurzaam: het raakt niet op en er komt geen broeikasgas bij vrij. Hierbij wordt onder de grond warm water opgepompt waarmee bijvoorbeeld huizen, kantoren en kassen worden verwarmd. Afgekoeld water gaat terug in de grond en kan later weer worden gebruikt. Nederland heeft twaalf aardwarmteprojecten, vooral in het Westland.
Volgens geoloog Jan-Diederik van Wees is De Uithof een heel goede plek voor aardwarmtewinning. ,,We denken dat kalkstenen die hier onder de grond liggen, geschikt zijn voor een diepe boring. Maar eerst moeten we beter in beeld hebben hoe diep ze exact liggen en of de gesteenten waterdoorlatend zijn.''
Om een beter beeld te krijgen is begin deze maand het EU-miljoenenproject Gemex gestart. Aardwetenschappers van onder andere de UU werken samen met collega's uit Mexico. Als een soort oefening zoeken de Utrechters daar op 1 kilometer diep.