'Overheid miste wetenschappelijk inzicht in eierschandaal'

Description

De hype en paniek in de media in de fipronilzaak is vooral te wijten aan de onduidelijkheid en soms tegenstrijdigheid van de Nederlandse overheid. Dat stelt Martin van den Berg, hoogleraar Toxicologie aan de Universiteit Utrecht. "Door een tekort aan wetenschappelijk inzicht rond dit thema is er geen goede, onderbouwde regie gevoerd."

Het begon met de onzekerheid over de mate van besmette eieren, gevolgd door de uitspraak van de inspecteur-generaal van de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit, op dinsdagavond 1 augustus bij het tv-programma Nieuwsuur, die zei dat mensen beter terughoudend konden zijn met het eten eieren. “Dat was duidelijk te kort door de bocht en ondoordacht”, aldus Van den Berg.

Inmiddels was voor toxicologische experts al duidelijk dat het met acute gezondheidsrisico’s wel meeviel. "Alle journalisten die ik gesproken heb, waren niet op zoek naar sensatie, maar wilden een realistische inschatting van de situatie. In de media was genoeg ruimte voor relativering van de gevaren."

Maar beleidsmakers sloegen de plank mis, volgens Van den Berg. "Door een tekort aan wetenschappelijk inzicht rond dit thema is er geen goede, onderbouwde regie gevoerd. Achteraf kun je concluderen dat ze beter meteen hadden communiceren om welke vervuilde bedrijven het ging, nu werden alle kippenboeren verdacht."