Google-auto's meten luchtvervuiling

Description

De auto's van Google Street View worden door een team van Utrechtse wetenschappers uitgerust om luchtvervuiling te meten. Eerst in Denemarken, later ook in Nederland.
De Google-wagentjes in Kopenhagen krijgen in de kofferbak meetapparatuur, waarmee door een luchttoevoer op het dak de luchtkwaliteit nauwkeurig in kaart kan worden gebracht.
Nu wordt de luchtkwaliteit op drie vaste plekken in de stad gemeten; straks kan het werkelijk overal waar de autootjes van Google komen. Dit gebeurt mede dankzij de Universiteit Utrecht, die jaren geleden al de handen ineensloeg met Google.
Na een periode van vijf jaar testen in Amerika kijkt Roel Vermeulen, hoogleraar milieu-epidemiologie aan de Universiteit Utrecht en Universitair Medisch Centrum Utrecht, uit naar wat hij in Kopenhagen zal aantreffen. ,,Europese steden zijn anders opgebouwd, compacter en met smallere straten.
Ik ben bijvoorbeeld benieuwd hoe vaak we straks een straat moeten rijden om een betrouwbaar beeld te krijgen. Maar ook wat de meerwaarde is op plekken waar je al veel weet over luchtvervuiling."
Verder is hij benieuwd welke resultaten naar voren komen, als de verzamelde gegevens worden verwerkt. ,,We kunnen op deze manier stoffen in de lucht meten die nu niet worden gemeten en observaties maken die we niet kunnen voorspellen."
Op basis van alle data worden modellen en kaarten gemaakt.
Kleuren op de wegen maken duidelijk of er vervuiling is en zo ja hoeveel. ,,Dat geeft de mogelijkheid gerichter in te grijpen." Of uiteindelijk, voor bijvoorbeeld fietsers die houden van frisse lucht, de gelegenheid plaatsen te mijden. De verzamelde informatie wordt beschikbaar gesteld aan de stad Kopenhagen.
Er wordt ook gemeten hoeveel ultrafijne stofdeeltjes zich in de lucht bevinden. Over de effecten van deze deeltjes op de gezondheid is nog veel onbekend, aldus Vermeulen.
De resultaten van de metingen kunnen helpen daar meer duidelijkheid over te krijgen.