|
Hoogleraar is verbaasd dat Nedtrain werknemers niet beschermd heeft tegen chroom-6
Dat Nedtrain pas afgelopen juni merkte dat ongeveer duizend werknemers zijn blootgesteld aan het giftige chroom-6, verbaast hoogleraar toxicologie Martin van den Berg van deUniversiteit Utrecht. Volgens hem hoort een werknemer die in aanraking komt met de kankerverwekkende stof maximaal beschermd te zijn.
Dat is bij Nedtrain, het onderhoudsbedrijf van de Nederlandse Spoorwegen, de afgelopen jaren niet het geval geweest, zo maakte de FNV dinsdag bekend. De giftige stof zit in de verf op de NS-treinen. Het personeel van Nedtrain brengt die verf niet zelf aan, maar komt er wel mee in aanraking bij het schuren van de treinen.
De Inspectie SWZ, de voormalige Arbeidsinspectie, kan nog niet zeggen of zij een onderzoek instelt naar het onderhoud van de NS-treinen. Daarvoor is het nog te vroeg. Als het aan toxicoloog Van den Berg had gelegen, had de inspectie dat onderzoek al veel eerder gedaan. "Dat het gebruik van de verf met chroom-6 pas in juni is ontdekt, komt op mij wat onwaarschijnlijk over."
Of de NS nalatig is geweest naar haar onderhoudspersoneel, wil Van den Berg niet zeggen. "Dat is een zaak voor de inspectie."
Chroom-6 beschermt staal tegen roest. Het zijn dan ook vooral werknemers in de staalindustrie die met de stof te maken krijgen, al wordt chroom-6 ook in de textielindustrie en leerlooierijen gebruikt. Blootstelling eraan kan leiden tot longkanker. Ook veroorzaakt het vermoedelijk andere vormen van kanker. Niet alleen via de luchtwegen dringt chroom-6 het lichaam binnen. Dat kan ook via de poriën en het spijsverteringskanaal. In het lichaam beïnvloedt chroom-6 de deling van cellen waardoor tumoren kunnen ontstaan. Dat gebeurt niet direct. Van den Berg spreekt over een termijn van minimaal tien jaar. "Langer is ook mogelijk." Op korte termijn kunnen werknemers last krijgen van kortademigheid, ontstekingen en zweren.
Om dat te voorkomen moeten medewerkers een masker en beschermende kleding dragen en in een goed geventileerde ruimte werken. Eigenlijk zou niemand met chroom-6 moeten werken, vindt Van den Berg. Dat lijkt langzaamaan ook te gebeuren. Vanaf 2017 komt er een gedeeltelijk verbod op de stof. Bedrijven die met chroom-6 werken kijken al naar alternatieven.
Reizigers van de NS lopen volgens Van den Berg geen enkel risico. "Chroom-6 is pas gevaarlijk als de deeltjes loskomen, dus bij het schuren van de verf waar het in zit."
Chroom-6 is de afgelopen jaren vaker in het nieuws geweest. Het ging dan over de 600 (oud-)medewerkers van defensie die gezondheidsklachten kregen nadat zij materieel met chroomhoudende verf hadden beschilderd. Momenteel is bij defensie een groot onderzoek aan de gang naar het onveilig gebruik van chroom-6.
VIEW ORIGINAL PAGE: pagina 5
|