'Defensie-medewerkers ziek van camouflageverf'

Description

'Defensie-medewerkers ziek van camouflageverf'

Door onze correspondent Annette Toonen

Letselschadezaak Tientallen slachtoffers eisen   schadevergoeding. Enschede. Het aantal oud-werknemers van Defensie dat   vermoedt ziek te zijn geworden van onderhoudswerk aan legervoertuigen in een   van de vijf inmiddels gesloten NAVO-depots in de grensstreek, loopt snel op.   Bij advocaat Rob Bedaux uit Heerlen hebben zich de afgelopen weken 61   oud-medewerkers of nabestaanden gemeld, bij letselschadespecialist Yme Drost   uit het Twentse Hengelo dertien. Drost stelt Defensie aansprakelijk voor de schade.   De Limburgse letselschadeadvocaat overweegt een juridische procedure met verhoren   van getuigen en deskundigen. Oud-medewerkers hebben last van verschillende vormen   van kanker, kortademigheid, uitvallend haar of afbrokkelende nagels en   tanden. Zij zeggen tijdens hun werk te zijn blootgesteld aan verarmd uranium,   benzeen en het kankerverwekkende chroom-6+ dat was verwerkt in de   camouflageverf voor legervoertuigen. Het ministerie van Defensie onderzoekt de zaak en   wil niet reageren. Eerst moeten Kamervragen van de SP worden beantwoord. Eind   juni schreef minister Hennis (Defensie, VVD) aan de Tweede Kamer dat er   vooralsnog geen aanwijzingen waren dat medewerkers structureel zijn   blootgesteld aan te hoge concentraties gevaarlijke stoffen. De ex-medewerkers hebben in de NAVO-depots in   Coevorden, Ter Apel, Vriezenveen, Brunssum en Eygelshoven tanks en andere   legervoertuigen onderhouden, schoongemaakt, gerepareerd en geverfd. De depots   zijn in de jaren 80 ingericht om bij een Sovjetaanval snel paraat te kunnen   zijn. Ook werden er voor de Amerikanen voertuigen opgeknapt die tijdens de Golfoorlog   en missies zijn gebruikt. Martin van den Berg, hoogleraar toxicologie   aan de Universiteit Utrecht, heeft documenten gezien waaruit   blijkt dat in 2002 ,,absurd" hoge concentratie van het kankerverwekkende   chroom-6+ is gemeten in veegmonsters uit de werkplaats in Brunssum. Die   onderzoeksresultaten zijn volgens een zieke oud-medewerker nooit bekengemaakt   aan het personeel. Volgens advocaat Bedaux zijn in 1999 in Vriezenveen   soortgelijke concentraties gemeten en waren die representatief voor alle locaties.   Van den Berg stelt dat al sinds de jaren 60 en 70   duidelijk is dat chroom-6+ kankerverwekkend is en dat ook Defensie daarvan op   de hoogte moet zijn geweest of had moeten zijn. Of er daadwerkelijk een   relatie is tussen de ziektegevallen en blootstelling aan camouflageverf met   chroom-6+ durft Van den Berg niet te zeggen: ,,Daar is statistische   informatie voor nodig en het oordeel van epidemiologen." Supervisor' Gerard Leushuis 'We hoefden ons geen   zorgen te maken' Gerard Leushuis (69 jaar) uit Almelo herinnert zich   dat ,,die verf stonk als de hel". Van 1982 tot 1991 werkte hij in het in   2003 gesloten NAVO-depot in Vriezenveen. Twee jaar geleden is bij hem   blaaskanker geconstateerd. Als 'supervisor' liep hij regelmatig rond in de   werkplaats waar hij ,,de rommel" heeft ingeademd. Daar stonden cabines   waar legervoertuigen werden gestraald en geverfd. Dat gebeurde, vertelt hij,   buiten de cabines, met een simpel mondkapje, in gewone werkkleding, zonder   afzuiginstallatie. Als voorzitter van de ondernemingsraad heeft hij in de   jaren 80 ,,de hele handel" aangeslingerd. ,,We hebben een behoorlijke   rel geschopt. Een hoge Defensiepief kwam per helikopter naar Coevorden om de   onrust te bezweren; we hoefden ons geen zorgen te maken. Achteraf gezien, zeg   ik, we zijn niet fanatiek genoeg geweest." Monteur Henk Coort 'We werkten gewoon in een   overalletje' Henk Coort (56 jaar) uit Schinveld weet ,,bijna   zeker" dat hij slokdarmkanker heeft gekregen door zijn werk als monteur   bij de voormalige opslagplaats voor Amerikaans materieel in Brunssum. Er werd   ,,geslepen, gelast en gesleuteld" aan tanks die met de kankerverwekkende   camouflageverf waren geschilderd en met verarmd uranium in de beplating.   ,,Gewoon in een overalletje." Coort werkte vanaf 1984 in depots. In 2009 kreeg hij   eervol ontslag, in 2010 werd hij ziek. Zijn slokdarm en een deel van zijn   maag zijn weggehaald. Hij leeft nu ,,met de dag". Coort beschikt over   gegevens waaruit blijkt dat in 2002 in de werkplaats in Brunssum een veel te   hoge concentratie van chroom-6+ is gemeten. Het document is   ,,achterovergedrukt" door een collega. ,,Op dat moment vielen de   puzzelstukjes op hun plaats."

Tank in werkplaats in Leusden.

7 August 2014